NASA осуществило запуск ракеты-носителя Space Launch System с космическим кораблем Orion на борту.
Старт состоялся с площадки Космического центра имени Джона Кеннеди. Запуск прошел в штатном режиме после устранения технической неполадки, выявленной незадолго до старта.
На борту корабля находятся четыре астронавта:
Рид Вайсман;
Кристина Кук;
Виктор Гловер;
Джереми Хансен.
Экипажу предстоит совершить облет Луны без высадки на поверхность и вернуться на Землю.
Продолжительность полета составляет около 10 дней.
В рамках миссии астронавты проведут ряд испытаний систем корабля и оценят условия будущих экспедиций.
За полтора часа до запуска специалисты обнаружили неисправность в системе дистанционного прекращения полета. Проблема была оперативно устранена, что позволило провести запуск в запланированное время.
Текущая миссия является частью программы Artemis.
Она включает три этапа:
Artemis I (2022) — беспилотный облет Луны;
Artemis II — пилотируемый облет Луны;
Artemis III — высадка астронавтов на поверхность.
Исторический контекст
Последняя пилотируемая миссия к Луне состоялась в рамках программы Аполлон-17 в декабре 1972 года.
Таким образом, текущий запуск стал первым за более чем полвека возвращением человека к окололунному пространству.
